Invalidiliiton toimitusjohtaja Janne Juvakka. Kuva: Matti Mikkonen
JOENSUU / Matti Mikkonen
Yhdistyksen puheenjohtaja Jaana Tolvanen toivotti tervetulleeksi juhlaväen toteamalla, että tilaisuudella juhlistetaan paitsi yhdistyksen pitkää ja vaikuttavaa historiaa myös niitä arvoja, joiden puolesta se on aina seissyt: tasa-arvoa, esteettömyyttä ja vertaistukea.
– Meillä on yhteisö, joka välittää. Ja meillä on tahto jatkaa työtä oikeudenmukaisemman ja esteettömämmän maailman puolesta.
Invalidiliiton toimitusjohtaja Janne Juvakka nosti juhlapuheessaan esille vammaispalvelulain, joka on ehtinyt olla voimassa vasta puoli vuotta, mutta on jo nyt herättänyt runsaasti huolta ja kysymyksiä. Juvakka muistutti myös hyvinvointialueiden ja kuntien tehtävistä ja päätösvallasta asioissa, joilla on merkittävä vaikutus siihen, miten jokaiselle muodostuu sujuva arki.
– Erityisen paljon jäsenistöämme ja vammaispalveluiden piirissä olevia ylipäätään puhuttaa tällä hetkellä kuljetuspalvelut, joiden toimivuudessa koetaan valitettavan usein ongelmia.
Yhdistyksellä oli kioskit Linnunlahdella ja Papinkadun ja Länsikadun kulmassa
Yhdistys syntyi syyskesällä 9.9.1945 Joensuuhun Viipurista kotiutuneen torikauppias Oskari Heleniuksen aloitteesta pieneen työmaaparakkiin kokoontuneen 28 liikuntavammaisen ihmisen toimesta.
Sodanjälkeisen ajan jäsenistöllä tarpeet olivat hyvin moninaisia. Jäsenet hakivat avustuksia muun muassa suutarinkone- ja ompelukonehankinnoille. Yhdistyksen kokouksia pidettiin jäsenten kodeissa. Lopulta yhdistys sai Joensuun kaupungilta kokoontumistilan Kanavarannan koululle.
Aloituspääomaksi yhdistys sai Invalidiliitolta 5000 markkaa. Valtiovarainministeriöltä saatiin lupia verovapaiden tanssien ja iltamien pitämiseen. Ristisaaressa yhdistyksellä oli kioski vuosina 1946–48, myöhemmin myös Linnunlahdella sekä Papinkadun ja Länsikadun kulmassa, kertoi historiikin esittänyt yhdistyksen kunniapuheenjohtaja Seija Lehikoinen
Toimitiloja on hankittu ja myyty. On ollut kolme kesäkotiakin sekä 1970-luvun lopulta Jaamanlammen rannalta tontti. Pitkäaikainen hanke, palvelukoti, invalideille saatiin niinkin varhain kuin 1973. Nykyisin yhdistyksellä on vuokralla toimistohuone, josta käsin yhteydenpitoa jäsenistöön hoidetaan.
Yhdistyksellä on ollut kerhoja, leirejä ja retkiä, se on järjestänyt kursseja ja luentotilaisuuksia. Jäsenet ovat tehneet matkoja ulkomaille ja osallistuneet apuvälinemessuille, jonne matkat on tehty invavarusteisilla linja-autoilla. Myös kilpaurheiluun ovat yhdistyksen jäsenet osallistuneet menestyksellisesti.
Vuonna 2012 perustettiin Neuvontarinki. Neuvontaa on toteutettu myös puhelimessa. Monta asiaa on neuvottu hakemuksien teossa ja monta asiaa on ratkennut oikaisuvaatimuksen ja valituksen kautta. Tilanteita on ollut runsaasti.
Nykyisin yhdistyksessä keskitytään edunvalvontaan, järjestöyhteistyöhön ja neuvontaan. Yhdistyksen edustaja on myös liittovaltuustossa. Yhdistyksessä toimivat liikuntaryhmät, kirjoittajapiiri, kontakti-ryhmä ja amputoitujen ryhmä. Kiitos kuuluu myös yhteistyökumppaneille, Invalidiliitolle, Joensuun kaupungille, seurakunnalle sekä kaikille matkassa mukana olleille.