JOENSUU / Arto Miettinen

Joensuussa kokoontunut Eläkkeensaajien Keskusliitto EKL:n liittokokous valitsi liiton uudeksi puheenjohtajaksi entisen kansanedustajan Ilkka Kantolan Helsingistä.

Kantola sai vaalien toisella kierroksella 113 ääntä ja joensuulainen Merja Mäkisalo-Ropponen 89 ääntä. Kolmas ehdokas oli rakennusmestari Jukka Kim Nakkilasta. Hän sai vaalissa ensimmäisellä kierroksella 13 ääntä.

Kantola kiitti puheenvuorossaan liittokokousväkeä saamastaan luottamuksesta. Kantola on toiminut muun muassa SDP:n kansanedustajana ja varapuheenjohtajana. Hän jäi eläkkeelle keväällä 2022 Helsingin Diakonissalaitoksen diakoniajohtajan toimesta. Koulutukseltaa Kantola on teologi.

Vastaehdokas Merja Mäkisalo-Ropponen niin ikään kiitti kokousväkeä ja totesi että demokratia on puhunut. Hän jäi kansanedustajan työstä eläkkeelle huhtikuun 2023 alussa toimittuaan kansanedustajana 12 vuotta.

EKL:n pitkäaikaisen puheenjohtajan kunnallisneuvos Simo Paassillan luopuessa puheenjohtajuudesta hänen seuraajansa valinta oli yksi liittokokouksen merkittävimmistä päätöksistä. Paassilta ehti toimia liiton puheenjohtajana kahdeksan vuotta.

Merja Mäkisalo-Ropponen sai taputukset olalle liiton toiminnanjohtaja Timo Kokolta sekä puheenjohtajaksi valitulta Ilkka Kantolalta.

Esa Peuhkurinen oli yksi monista uurnalla äänensä antaneista.